マトウダイの特徴と魅力｜ダイビングで出会えたら嬉しいレアフィッシュ
マトウダイとは？
マトウダイ（的鯛）は、体の中央にある黒い丸い斑点が「的（まと）」に見えることから名付けられた魚です。市場や図鑑では知られていても、ダイビング中に実際に出会える機会は多くなく、ダイバーにとっては見られたらラッキーな魚として知られています。
ゆったりとした動きと独特なシルエットが特徴で、水中で見るととても印象に残る存在です。
マトウダイの特徴
的のような黒い模様
体側中央にある大きな黒い斑点が最大の特徴です。遠くから見ると大きな目のようにも見え、外敵を混乱させる役割があると考えられています。水中でも一目で「マトウダイだ！」と分かるポイントです。
この黒い斑点が、弓道の的（まと）に似ていることから名前がつけられた説があります。
平たく丸い独特な体型
体は左右に強く平たく、円盤のような形をしています。成魚は40〜60cmほどになり、写真で見る以上に迫力があります。
大きく前に突き出た口
マトウダイは口を大きく前に突き出し、獲物を一気に吸い込むように捕食します。小魚や甲殻類が主なエサです。口が伸びた時に、その顔が馬（うま）の頭（とう）に似ている事も名前の由来になった説の一つとなっています。
マトウダイの生態と行動
マトウダイは基本的に単独で行動し、砂地や砂泥底の近くをゆっくり泳いでいます。普段はのんびりしていますが、捕食の瞬間は一瞬で動くため、そのギャップも魅力のひとつです。
日中は海底付近で止まっていることもあり、落ち着いて観察しやすい魚です。
ダイビングでマトウダイに出会えるポイント
ダイビング中にマトウダイが見られるのは、砂地と岩礁が混ざるエリアや、少し深めのポイントが中心です。
特に冬から春先にかけて目撃されることがあり、この時期は「今日は出るかも？」とワクワクしながら潜る楽しさがあります。
泳ぎがゆっくりなので、初心者ダイバーでも無理なく観察や撮影ができるのも嬉しいポイントです。
初心者ダイバーにもおすすめな理由
- 逃げにくく、落ち着いて観察できる
- 独特な見た目で写真映えする
- 見られた時の特別感が強い
「ただ潜るだけ」から「生き物を探す楽しさ」を感じ始めたダイバーさんに、ぜひ見てほしい魚です。
まとめ｜マトウダイは出会えたら嬉しい特別な存在
マトウダイは、的のような模様と不思議な体型を持つ、とても個性的な魚です。頻繁に見られるわけではありませんが、その分、出会えた時の感動はひとしおです。
これからダイビングを始める方も、経験を積んできた方も、ぜひマトウダイとの出会いを楽しみに海へ潜ってみましょう🤗
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